Our Eyes are Fixed Upon?

08-13-2023Pastor's LetterVery Rev. Richard C. Wilson, VF, Pastor

Dear Friends in Christ,

Today, Peter's experience reflects situations that, more often than not, we also eventually undergo. Who has never, ever felt, at least once, that the world was crumbling around himself and then decided to let it all go and surrender to despair? Under these circumstances we must humble ourselves, revive our faith and exclaim along with the psalmist: “Show us, Lord, your mercy; grant us your salvation.” (Ps 85:7)

In ancient times, the sea was where the evil forces dwelt, the kingdom of death, a threat for all people. By “walking on the sea” (Matt 14:25), Jesus is telling us that through his death and resurrection He defeats the powers of evil and death that threaten and seek to destroy us. But often our existence is like a fragile boat, tossed around by the stormy waves of the sea of life. We hope and pray that we will safely reach the shore.

Peter believed he had a clear faith and a rather consistent strength, but “he began to sink.” (Matt 14:30) Peter had assured Jesus he was willing to follow him till death, but his own weakness frightened him, but fear overcame him, and he denied his Master no less than three times. Why does Peter sink just when he starts walking on the water? Because, instead of looking at Jesus’ face, he looks at the sea and, as of that moment, he loses his strength, his confidence in the Lord and he just breaks down. But “Jesus stretched out his hand and caught Peter” (Matt 14:31) and He saved him.

After His resurrection, the Lord does not let Peter sink in remorse and despair. Rather, with His generous forgiveness, He restores his confidence. In our own battle of life, whom do I look at the most? When I feel the weight of my sins and mistakes dragging me down, pulling me under the waves, do I keep my eyes fixed on the Lord? Do I truly allow Jesus to stretch out His hand and save me?

With Christ at our side, we have nothing to fear: Take courage, it is I! Do not be afraid! St. Ambrose comments on this passage: “If a wolf attacks, pick up a rock to throw and the wolf will flee right away. Your rock is Christ. If you take refuge in Christ, the wolf will flee and will not be able to scare you or threaten you. This is the rock that Peter sought when he doubted in the midst of the waves, and he found it when he held on firmly to Christ.”

In all of life’s circumstances, may we fix our eyes on Jesus!

All the best…in Christ,

Father Wilson

Espacio de Nuestro Párroco

Queridos amigos en Cristo,

Hoy, la experiencia de Pedro refleja situaciones que, la mayoría de las veces, eventualmente también atravesamos. ¿Quién nunca ha sentido, al menos una vez, que el mundo se derrumbaba a su alrededor y luego decidió dejarlo todo y rendirse a la desesperación? En estas circunstancias debemos humillarnos, reavivar nuestra fe y exclamar junto al salmista: “Muéstranos, Señor, tu misericordia; concédenos tu salvación.” (Sal 85:7)

En la antigüedad, el mar era el lugar donde moraban las fuerzas del mal, el reino de la muerte, una amenaza para todas las personas. Al “caminar sobre el mar” (Mateo 14,25), Jesús nos está diciendo que a través de su muerte y resurrección Él vence los poderes del mal y de la muerte que nos amenazan y buscan destruirnos. Pero a menudo nuestra existencia es como un barco frágil, sacudido por las olas tormentosas del mar de la vida. Esperamos y rezamos para llegar sanos y salvos a la orilla.

Pedro creía que tenía una fe clara y una fuerza bastante consistente, pero “comenzó a hundirse”. (Mateo 14,30) Pedro le había asegurado a Jesús que estaba dispuesto a seguirlo hasta la muerte, pero su propia debilidad lo asustó, pero el miedo lo venció, y negó a su Maestro no menos de tres veces. ¿Por qué Pedro se hunde justo cuando comienza a caminar sobre el agua? Porque, en lugar de mirar el rostro de Jesús, mira al mar y, a partir de ese momento, pierde la fuerza, la confianza en el Señor y simplemente se derrumba. Pero “Jesús extendió su mano y tomó a Pedro” (Mateo 14,31) y lo salvó.

Después de Su resurrección, el Señor no permite que Pedro se hunda en el remordimiento y la desesperación. Más bien, con su generoso perdón, le devuelve la confianza. En nuestra propia batalla de la vida, ¿a quién miro más? Cuando siento que el peso de mis pecados y errores me arrastra hacia abajo, arrastrándome bajo las olas, ¿mantengo mis ojos fijos en el Señor? ¿Permito verdaderamente que Jesús extienda Su mano y me salve?

Con Cristo a nuestro lado, no tenemos nada que temer: ¡Ánimo, soy yo! ¡No tengas miedo! San Ambrosio comenta sobre este pasaje: “Si un lobo ataca, toma una piedra para arrojarla y el lobo huirá de inmediato. Tu roca es Cristo. Si te refugias en Cristo, el lobo huirá y no podrá asustarte ni amenazarte. Esta es la roca que Pedro buscó cuando dudaba en medio de las olas, y la encontró cuando se aferró firmemente a Cristo”.

En todas las circunstancias de la vida, ¡que fijemos nuestra mirada en Jesús!

Todo lo mejor... en Cristo,

Padre Wilson