Dear Brothers and Sisters in Christ,

Today is the First Sunday of Advent, a time of waiting and preparation for the coming of Christ. His historic coming took place two thousand years ago. Jesus was born, lived, suffered, died and rose again on this earth, in our history. And in this way, he offered redemption to all mankind that had been lost in sin.

Christmas, or the first coming of Christ, is still a reminder of his second coming. The history of humanity is directed toward the "parousia," that is, the glorious coming of Christ at the end of time. While we await this "advent" or "coming," the most important one in human history, we should start preparing our heart to receive Christ worthily.

What should we be doing? The Gospel encourages us to "Be watchful, for we know not the day nor the hour when the Lord is coming" and Saint Paul invites us to "present our petitions to God in prayer and supplication, full of gratitude." Prayer is undoubtedly a very important ingredient. Prayer frees our soul from fear, helps us trust in God, protects the peace of our heart, helps us know Christ and moves us to give ourselves to him with generosity by serving our brothers and sisters. Jesus Christ becomes present with his Word that is found in Scripture.

How can we prepare ourselves? We must reach the Christian ideal that Jesus came to teach us. First, we should receive the Sacraments. They are very special paths, visible signs, through which Christ becomes present. By Baptism he washes away original sin and gives his grace, his very life, to each baptized person. In Confession he restores the grace lost by sin. In the Eucharist he is truly present, alive, and he gives himself to us as food for our soul, strengthening our spiritual life.

May we allow Christ to come into our heart and transform us more and more deeply, so we can prepare for his glorious coming. The Lord will find us watching, as He asks us insistently in his Word and especially in these days of Advent. We are living between the first and second coming of Christ. The first coming took place in Bethlehem two thousand years ago. "We know not" when the second coming will occur. But we know it will happen.

May our Lord's coming this Christmas not be in vain, but may it help us to prepare for his final coming in glory.

All the best in Christ,

Father Wilson

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¡Estén atentos, el Señor viene!

Queridos hermanos en Cristo:

Hoy es el primer domingo de Adviento, tiempo de espera y preparación para la venida de Cristo. Su histórica venida tuvo lugar hace más de dos mil años. Jesús nació, vivió, sufrió, murió y resucitó en esta tierra, en nuestra historia. Y de esta manera, ofreció la redención a toda la humanidad que se había perdido en el pecado.

La Navidad, o la primera venida de Cristo, sigue siendo un recordatorio de su segunda venida. La historia de la humanidad se dirige hacia la "parusía", es decir, la gloriosa venida de Cristo al final de los tiempos. Mientras esperamos este "Adviento", la "venida" más importante de la historia humana, debemos comenzar a preparar nuestro corazón para recibir a Cristo dignamente.

¿Qué debemos hacer? El Evangelio nos anima a «Estén atentos, porque no sabemos ni el día ni la hora en que el Señor vendrá», y san Pablo nos invita a «presentar nuestras peticiones a Dios en oración y súplica, llenos de gratitud». La oración es, sin duda, un ingrediente fundamental. La oración libera nuestra alma del temor, nos ayuda a confiar en Dios, protege la paz de nuestro corazón, nos ayuda a conocer a Cristo y nos impulsa a entregarnos a Él con generosidad sirviendo a nuestros hermanos y hermanas. Jesucristo se hace presente con su Palabra, que se encuentra en la Sagrada Escritura.

¿Cómo podemos prepararnos? Debemos alcanzar el ideal cristiano que Jesús vino a traernos. Primero, recibiendo los Sacramentos. Son caminos muy especiales, signos visibles, a través de los cuales Cristo se hace presente. Por el Bautismo, lava el pecado original y otorga su gracia, su propia Vida, a cada bautizado. En la Confesión, restaura la gracia perdida por el pecado. En la Eucaristía, está verdaderamente presente, vivo, y se nos entrega como alimento para nuestra alma, fortaleciendo nuestra vida espiritual.

Que Cristo entre en nuestro corazón y nos transforme cada vez más profundamente, para que podamos prepararnos para su gloriosa venida. El Señor nos encontrará atentos, como nos pide insistentemente en su Palabra y, especialmente, en estos días de Adviento. Vivimos entre la primera y la segunda venida de Cristo. La primera venida tuvo lugar en Belén hace más de dos mil años. "No sabemos cuándo" ocurrirá la segunda, pero sabemos que sucederá.

Que la venida de nuestro Señor esta Navidad no sea en vano, sino que nos ayude a prepararnos para su gloriosa venida final.

Con todo mi carino en Cristo,

Padre Wilson

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