In Joseph’s Shadow

12-21-2025Pastor's LetterVery Rev. Richard C. Wilson, VF, Pastor

Dear Brothers and Sisters in Christ,

Christmas is just around the corner. The air is full of the good things - and the not-so-good things - we are doing to celebrate the feast. Christmas carols, gifts, joy. Joy? Do we really feel joy these days, or does everything just turn into a few days of distraction in which we forget about our problems, our anxiety and the dissatisfaction of the rest of the year?

On this fourth Sunday of Advent, the figure of Mary is present in a very special way. Without her the world could not have been redeemed. Jesus comes into the world through Mary, because she was able to accept with humility that the strength of the Holy Spirit would act on her and make her fertile, causing the Messiah, the Savior, to be conceived within her.

We should do what Mary did, allowing the Holy Spirit to act in us. How often do we put obstacles and not allow him to transform us! How often do we prefer to follow our routine, with our fears and prejudices; we don't approach him with a clean and open heart; we don't know how to show Christ to others! So instead of giving Christ to others, we give our own way of thinking, our quirks or our cowardice. We should ask Mary to help us, so we learn to act like her.

Joseph is at Mary's side. We could say that he is the main character in today's Gospel. Joseph is normally a background character in the story, but today he appears as a man with the strength and confidence to accept the unexpected plans of God, and to act with determination in accordance with God's Will, once he finds out what it is. He makes it possible for God's promises to Israel to be fulfilled. His faith is based on God's word. He trusts in what God has said and believes that God will never break his promises. This is the only way he can follow the path of the Lord, even if it may mean he has to grope in the darkness.

Today's Gospel calls us beyond the superficial aspects of Christmas. The Holy Spirit wants to fill us with his grace, as He filled Mary and Joseph, so that we too might participate in the birth of Christ in the concrete world in which we live. It is a call to believe in the Lord's word and in His promises. He is coming, He is here and He promises us the strength of salvation. His only request is that, with a clean heart, we learn to listen to Him humbly so we can find out what His will is for our lives and what path we must undertake each day. Just as Joseph and Mary did.

A Blessed and Holy Christmas to all!

In Christ's Love,

Father Wilson

A la sombra de José

Queridos Hermanos y Hermanas en Cristo:

La Navidad está a la vuelta de la esquina. El aire está lleno de las cosas buenas —y de las no tan buenas— que hacemos para celebrar la esta. Villancicos, regalos, alegría. ¿Alegría? ¿Realmente sentimos alegría en estos días, o todo se convierte simplemente en unos días de distracción en los que olvidamos nuestros problemas, nuestra ansiedad y la insatisfacción del resto del año?

En este cuarto domingo de Adviento, la gura de María está presente de una manera muy especial. Sin ella el mundo no podría haber sido redimido. Jesús viene al mundo a través de María, porque ella fue capaz de aceptar con humildad que la fuerza del Espíritu Santo actuara en ella y la hiciera fecunda, causando que el Mesías, el Salvador, naciera en su seno.

Debemos hacer lo que hizo María: permitir que el Espíritu Santo actúe en nosotros. ¡Cuántas veces ponemos obstáculos y no le dejamos transformarnos! ¡Cuántas veces preferimos seguir nuestra rutina, con nuestros miedos y prejuicios; no nos acercamos a Él con un corazón limpio y abierto, no sabemos mostrar a Cristo a los demás! Así, en lugar de dar a Cristo a los demás, damos nuestra propia manera de pensar, nuestras rarezas o nuestra cobardía. Debemos pedir a María que nos ayude, para que aprendamos a actuar como ella.

José está al lado de María. Podríamos decir que él es protagonista del Evangelio de hoy. Normalmente José aparece como un personaje secundario en la historia, pero hoy se presenta como un hombre con la fuerza y la conanza para aceptar los planes inesperados de Dios, y para actuar con determinación conforme a la Voluntad de Dios, una vez que descubre cuál es. Él hace posible que las promesas de Dios a Israel se cumplan. Su fe está basada en la palabra de Dios; confía en lo que Dios ha dicho y cree que Dios nunca romperá sus promesas. Esta es la única manera en que puede seguir el camino del Señor, incluso si eso signi ca que tenga que avanzar a tientas en la oscuridad.

El Evangelio de hoy nos llama a ir más allá de los as pectos super ciales de la Navidad; el Espíritu Santo quiere llenarnos de su gracia como llenó a María y a José, para que también nosotros participemos en el nacimiento de Cristo en el mundo concreto en el que vivimos. Es una llamada a creer en la palabra del Se ñor, en las promesas del Señor. Él viene, Él está aquí y nos promete la fuerza de la salvación. Su única pet ición es que, con un corazón limpio, aprendamos a escucharlo con humildad para que cada uno pueda descubrir cuál es la Voluntad de Dios en nuestras vidas, cuál es el camino que debemos emprender cada día. Igual que José y María.

¡Una Navidad Bendita y Santa para todos!

Con todo lo mejor en Cristo,

Padre Wilson