Pray for the Dead!

11-02-2025Pastor's LetterVery Rev. Richard C. Wilson, VF, Pastor

Dear Brothers and Sisters in Christ,

This has been an interesting year in terms of our Sunday Eucharist. Every seven or eight years or so, we get some unusual feast days that show up on Sunday. This year we had All Soul's Day on Sunday and of course it trumped the regular Sunday celebration for the 31st Sunday in Ordinary Time.

All Souls' Day is the Church's universal celebration of the faithful departed, a day when the Eucharistic sacrifice is especially offered for those still undergoing purification. The Church teaches that the souls in purgatory are "helped by the prayers of the faithful and most of all by the acceptable sacrifice of the altar." (Letter from Pope St. John Paul II to the Abbot of Cluny, June 2, 1998)

This year, Father Ghattas put together an Altar of the Dead in the narthex of our church. It reminds us of the death that our loved ones have experienced and of the death that is coming for each one of us. You are invited to place of picture of a loved one on the altar and sign the Book of the Dead, next to the altar.

The Catechism states that "all who die in God's grace and friendship, but still imperfectly purified, are indeed assured of their eternal salvation; but after death they undergo purification, so as to achieve the holiness necessary to enter the joy of heaven" (CCC,1030) This purification is what the Church calls Purgatory.

Our Altar of the Dead invites the living to enter the same liturgical action that the saints celebrate in heaven, embodying the "living fellowship" of the whole Church. When the priest lifts the Host, the faithful join their intercessions with the angels, offering the souls of the departed a share in Christ's redemptive sacrifice.

Thus, the Altar of the Dead on All Souls' Day and throughout November is a profound sign of hope: it reminds us that death is not an end but a passage toward the resurrection, and that through the Church's prayers and the Eucharist, the dead are drawn ever nearer to the beatific vision. May each of us approach this altar with reverence, offering our hearts and prayers so that all souls may taste the mercy of God and share in the eternal communion of saints.

This week all the priests of the Diocese of Charleston will be on their annual priests' retreat. Please pray for all our priests that this retreat will be a fruitful one.

All the best in Christ,

Father Wilson

¡Reza por los muertos!

Queridos hermanos en Cristo:

Este ha sido un año interesante en cuanto a nuestra Eucaristía dominical. Aproximadamente cada siete u ocho años, tenemos festividades inusuales que se celebran en domingo. Este año celebramos el Día de los Fieles Difuntos el domingo, lo que, por supuesto, superó la celebración dominical habitual el 31.er Domingo del Tiempo Ordinario.

El Día de los Fieles Difuntos es la celebración universal de la Iglesia en honor a los eles difuntos, un día en el que se ofrece el sacri cio eucarístico especialmente por quienes aún se encuentran en proceso de puri cación. La Iglesia enseña que las almas del purgatorio son «ayudadas por las oraciones de los eles y, sobre todo, por el sacri cio aceptable del altar». (Carta del Papa San Juan Pablo II al Abad de Cluny, 2 de junio de 1998)

Este año, el Padre Ghattas instaló un Altar de los Difuntos en el nártex de nuestra iglesia. Nos recuerda la muerte que nuestros seres queridos han experimentado y la muerte que nos espera a cada uno de nosotros. Les invitamos a colocar la imagen de un ser querido en el altar y a rmar en el Libro de los Difuntos, junto al altar.

El Catecismo a rma que «todos los que mueren en la gracia y amistad de Dios, pero aún imperfectamente puri cados, tienen asegurada su salvación eterna; pero después de la muerte sufren una puri cación para alcanzar la santidad necesaria para entrar en la alegría del cielo» (CIC, 1030). Esta puri cación es lo que la Iglesia llama Purgatorio.

Nuestro Altar de los Difuntos invita a los vivos a participar en la misma acción litúrgica que los santos celebran en el cielo, encarnando la «comunión viva» de toda la Iglesia. Cuando el sacerdote eleva la Hostia, los eles unen sus intercesiones con los ángeles, ofreciendo a las almas de los difuntos una participación en el sacri cio redentor de Cristo.

Así, el Altar de los Difuntos, en el Día de los Fieles Difuntos y durante todo noviembre, es un profundo signo de esperanza: nos recuerda que la muerte no es un n, sino un paso hacia la resurrección, y que a través de las oraciones de la Iglesia y la Eucaristía, los difuntos se acercan cada vez más a la visión beatí ca. Que cada uno de nosotros se acerque a este altar con reverencia, ofreciendo nuestros corazones y oraciones para que todas las almas puedan experimentar la misericordia de Dios y participar en la eterna comunión de los santos.

Esta semana, todos los sacerdotes de la Diócesis de Charleston estarán en su retiro sacerdotal anual. Por favor, oren por todos nuestros sacerdotes para que este retiro sea fructífero.

Les deseo lo mejor en Cristo,

Padre Wilson