Truly, He is Risen!

04-17-2022Pastor's LetterRev. Gregory B. Wilson, VF

Dear Brothers and Sisters in Christ,

“Christ is risen! Indeed, He is risen!” This traditional Easter greeting expresses not only our Christian faith from the day of Jesus’ glorious Resurrection, but also the fulfillment of the words of the Prophets. The bodily, historical resurrection of Jesus Christ from the dead also prefigures what Christ will do for you and me. “He will change our lowly body to conform with His glorified body by the power that enables Him also to bring all things into subjection to Himself” (Philippians 3:21). Looking back a little farther: “Your dead shall live; their bodies shall rise. O dwellers in the dust, awake and sing for joy!” (Isaiah 26:19). And the Prophet Daniel speaks of the dead awakening “some to everlasting life, and some to shame and everlasting contempt. And those who are wise shall shine like the brightness of the firmament, and those who turn many to righteousness, like the stars forever and ever” (Daniel 12:2-3). In other words, we didn’t just make this up. Jesus, the Word of God incarnate, fulfills Scripture. In his incredible book Jesus of Nazareth, then Cardinal Ratzinger wrote, “Jesus’ resurrection was about breaking out into an entirely new form of life, into a life that is no longer subject to the laws of dying and becoming, but lies beyond it – a life that opens up a new dimension of human existence. Jesus has not returned to a normal human life in this world like Lazarus.

He has entered upon a different life, he has entered the vast breadth of God himself, and it is from there that he reveals himself to his followers” (Jesus of Nazareth, 244; emphasis mine). A few days before His Resurrection, Jesus would say to His friend Martha, “I am the resurrection and the life; whoever believes in me, even if he dies, will live, and everyone who lives and believes in me will never die” (John 11: 25-26). To possess belief in Christ now, to share in His Body and Blood in the Most Holy Eucharist, is to have even now in a glimpse of resurrection. Even if we die, we shall live! Death no longer has power to inspire fear within us. To live and believe in the risen Christ is to be free from even the fear of death. Jesus followed up this line by asking Martha – and you and me today – “Do you believe this?” With firm Easter faith, we can respond with Martha, “Yes, Lord. I have come to believe that you are the Messiah, the Son of God, the one who is coming into the world” (John 11:27). If you are visiting with us for Easter, welcome! I’d ask each parishioner to reach out and welcome someone this weekend. If they happen to also be a regular parishioner, then you’ve made a new friend! On behalf of Fr. Francisco, Msgr. Willie, our deacons and staff, have a blessed Easter. Christ is risen! Indeed, He is risen!

Father Wilson

Queridos hermanos en Cristo,
"¡Cristo ha resucitado! ¡Verdaderamente ha resucitado!” Este tradicional saludo pascual expresa no sólo nuestra fe cristiana desde el día de la gloriosa Resurrección de Jesús, sino también el cumplimiento de las palabras de los Profetas. La resurrección corporal e histórica de Jesucristo de entre los muertos también prefigura lo que Cristo hará por ti y por mí. “"Pues él cambiará nuestro cuerpo miserable, usando esa fuerza con la que puede someter a sí el universo, y lo hará semejante a su propio cuerpo del que irradia su gloria." (Filipenses 3:21).
Mirando hacia atrás un poco más lejos: “¡Tus muertos revivirán, y sus cadáveres resucitarán! Despierten y den gritos de júbilo todos ustedes, que yacen en el polvo.” (Isaías 26:19). Y el profeta Daniel habla del despertar de los muertos “unos para la vida eterna, otros para el horror y la vergüenza eterna. Los guías espirituales brillarán como el resplandor del firmamento; los que educaron al pueblo para que fuera justo brillarán como las estrellas por toda la eternidad.” (Daniel 12:2-3).
En otras palabras, no inventamos esto. Jesús, la Palabra de Dios encarnada, cumple la Escritura. En su increíble libro Jesús de Nazaret, el entonces cardenal Ratzinger escribió: “La resurrección de Jesús irrumpió en una forma de vida completamente nueva, en una vida que ya no está sujeta a las leyes de la muerte y el devenir, sino que se encuentra más allá - una vida que abre una nueva dimensión de la existencia humana. Jesús no ha vuelto a una vida humana normal en este mundo como Lázaro. Ha entrado en otra vida, ha entrado en la inmensa amplitud del mismo Dios, y es desde allí que se revela a sus seguidores” (Jesús de Nazaret, 244; énfasis mío).
Unos días antes de Su Resurrección, Jesús le diría a Su amiga Marta: “Yo soy la resurrección y la vida. El que cree en mí, aunque muera, vivirá. El que vive, el que cree en mí, no morirá para siempre.” (Juan 11: 25-26). Poseer la creencia en Cristo ahora, compartir Su Cuerpo y Sangre en la Santísima Eucaristía, es tener incluso ahora un atisbo de resurrección. ¡Aunque muramos, viviremos! La muerte ya no tiene poder para inspirar miedo dentro de nosotros. Vivir y creer en Cristo resucitado es estar libre incluso del miedo a la muerte. Jesús siguió esta línea al preguntarle a Marta, y a ti y a mí hoy: "¿Crees esto?" Con fe pascual firme, podemos responder con Marta: “Sí, Señor; yo creo que tú eres el Cristo, el Hijo de Dios, el que tenía que venir al mundo.” (Juan 11:27).
Si nos visita en Semana Santa, ¡bienvenido! Le pediría a cada feligrés que se acerque y dé la bienvenida a alguien este fin de semana. Si resulta que también es un feligrés habitual, ¡entonces has hecho un nuevo amigo! En nombre del padre Francisco, monseñor Willie, nuestros diáconos y el personal, que tengan una bendecida Pascua.
¡Cristo ha resucitado! ¡Verdaderamente ha resucitado!

Padre Wilson

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